12.5.09 Dreharbeiten mit Canal 9

Heute erhielten wir Besuch von einem Filmteam aus Bangkok. Es will für eine wöchentlich ausgestrahlte Wissenschaftssendung einen Film über Fledermäuse produzieren.

Zuerst jedoch erhielt ich am Geländer eines Gebäudes im benachbarten Tempel eine Einführung in Seiltechnik. Denn die zu besuchende Höhle mit Hipposideros haophyllus kann nur duch einen 16 Meter tiefen Schacht erreicht werden. Dank meinen Erfahrungen in Höhlen und beim Klettern hatte ich die Sache schnell im Griff.


Das Filmteam erreichte uns mit einiger verspätung und nach einem halben Dutzend Handyanrufen. Rutenplanung vor der Abreise scheint nicht die Regel zu sein. Aus dem Van stiegen eine Regiseurin, deren Assistentin, ein Schauspieler, zwei Kammeramänner und der Fahrer an.

Auch sie mussten das Abseilen und Hochklettern üben. Dabei machte mir vor allem der Schauspieler etwas Sorge. die Regisseurin musste dem Jungen den Schweiss von seinem hübschen Gesicht tupfen, seine neuen Markenkleider waren nicht gerade ideal für eine Höhlenexpedition und beim Abseilen liess er das Bremsseil los um sich mit beiden Hänen am Befestigungsseil fest zu klammern.


Kräftige Regenschauern zwangen uns eine längere Mittagspause auf. Als der Regen nachliess, begaben wir uns zum Höhleneingang. Beim Anblick des engen, dunklen Lochs, welches in unergründliche tiefen führt, löste im Filmteam eine Diskussion aus, ob die Sache nicht zu gefährlich sei.


Man entschied sich schliesslich fürs Weitermachen und wir seilten die ganze Truppe in das Loch ab. Die Dreharbeiten wurden sehr professionell durchgeführt und der Schauspieler machte seinen Job überraschend gut.



Nach gut fünf Stunden erreichte der letzte wieder die Erdoberfläche. Weil die fledermäuse bereits mitten am ausfliegen waren, verzichteten wir auf das Aufstellen der Falle und kehrten zum Nachtlager zurück.

11.5.09 Kontrastprogramm in Lop Buri

Nach einer interessanten und ertragreichen Exkursion mit Paul, fuhr ich mit Taxi und Bus zum Office von Surachit (s. Blog 24.4.09). Dort holte mich ein Pickup des Thailand Institut for Scientific an Technical Research ab. Neben dem Fahrer und Surachit sass noch ein Herr Anfangs 50 im Auto, der mir als Mitarbeiter Jon vorgestellt wurde.


Kaum war ich eingestiegen, wurde mir eine Flasche Bier angeboten. Etwas überrascht nahmen die Herren zur Kenntnis, dass ich kein Alkohol trinke. Surachit war den ganzen Tag sehr besorgt um mich und versicherte sich immer wieder, ob ich nicht mehr Komfort brauche.

Wir fuhren gut 150 km nach Norden Richtung Lop Buri, Zwischen Lop Buri und Singburi liegt ein Mamorhügel mit dem grössten bekannten Vorkommen der Fledermausart Hipposideros halophyllus. Eines der Hauptziele dieser Exkursion ist es, mehr über diese bisher kaum erforschte Art heraus zu finden.


Für die nächsten drei Tage sind wir bei einem ehemaligen Fledermauskot-Sammler zu Gast. Wir nutzen das Erdgeschoss seiner Hütte als Campingplatz. Angesichts der sehr einfachen Verhältnisse fragte mich Surachit noch einmal, ob ich nicht lieber in einem Hotel übernachten möchte. Natürlich gab ich mir diese Blösse nicht, weshalb mein sich mein Nachtlager nun auf einem ungepolstetern Lehboden in einm Zelt neben zwei schnarchenden, nach Bier riechenden Männern befindet. Der Kontrast zu den Bedingungen bei Familie Schwyzer ist beachtlich.
Während die anderen weiter Chang-Bier genossen, schnappte ich meinen Feldstecher und kletterte auf einen Anhöhe. Was ich von dort aus sah, ist recht viel versprechend.


In dieser Landschaft konnte ich zwei Bienenfrasser, einen Wiedehopf und eine weitere farbenfrohe Vogelart beobachten.


Gegen Abend brachen wir auf, um vor einer Höhle eine so genannte Harfen-Falle auf zu stellen. Drei bis vier Ebenen senkrechter Fäden bringen die Fledermäuse zu Abstürzen. Ein Stoffkanal fängt die auf, so dass man sie bequem einsammeln kann. Leider begann es zu regnen, weshalb wir unverrichteter Dinge zurück zu unserem Nachtlager gingen. Dort übte ich mich bis spät in der Nacht in Konversation auf Thai.

9.5. – 10.5.09 Zurück in Bangkok

Am frühen Morgen fuhr mich mein Nachmieter – er kann bis Ende Monat gratis in meinem Zimmer wohnen – mit seinem Moped an den Flughafen. Dort erzählte mir der engagierte Biologe so viel Interessantes über sein Heimatland Laos, dass ich Lust bekam, auch diese Gegend mal zu bereisen.

Nach der Landung in Bangkok besorgte ich mir eine Karte, auf der die Buslinien eingetragen sind und fuhr mit ihrer Hilfe mit den konkurrenzlos günstigen Bussen Richtung Perfect Place. Nach gut einer Stunde Fahrt und einem prächtigen Umweg gönnte ich mir für die restliche Strecke ein Taxi.

Im Perfect Place genoss ich wieder die tolle Gastfreundschaft von Paul und Helle. Paul bot mir zwei Exkursionen durch die abwechslungsreiche Umgebung, auf der ich mehr Vogelarten sah als während der vergangenen zweieinhalb Wochen zusammen. Helle bewies mir, dass ich nicht der einzig Lehrer bin, der nach einem arbeitsreichen Sonntag (Prüfungskorrekturen) noch bis spät in die Nacht die Lektionen für den nächsten Tag vorbereiten muss. Dennoch nahm sie sich die Zeit, um mit mir über die Höhen und Tiefen unseres Berufes zu diskutieren.

Emotionaler Höhepunkt des Tages war jedoch mein Einkauf von Früchten am Strassenrand. Nachdem ich so richtig zugelangt hatte, verlangte die Verkäuferin stolze 180 Baht. Während jemand das Retourgeld für die von mir gereichte Tausendernote holte, gab ich ein paar Thaisätze zum besten. Dies hatte schliesslich zur Folge, dass der Preis für die Früchte ohne weitere Diskussion auf 100 Baht gesenkt wurde.

6.5. – 8.5.09 Ruhige Tage in Hat Yai

Von Mittwoch bis Freitag gab es für mich kein Programm. Ich nutzte die Zeit, um tiefer in das Uni-Leben einzudringen und die Stadt besser kennen zu lernen.

Dazu las ich zwei Doktorarbeiten, liess mir von Dr. Sara das Auswerten der Sosgramme von Fledermäusen erklären, gieng mit den Leuten aus dem Labor Mittag Essen und traf mich zum Abendessen mit den anderen Ausländern (fast ausschliesslich aus den Nachbarlaendern).

Die übrige Zeit fuhr ich mit dem Motorrad oder lief ich durch die Stadt und entdeckten schöne und hässliche Ecken.
Am Mittwoch Abend wollte ich mich ins berüchtigte Nachtleben von Hat Yai stürzen. Dazu fuhr ich zur Disco, die mir empfohlen worden war. Weil dort noch gar nichts los war, steuerte ich das nächste Lokal an. Vor diesem standen wesentlich mehr Mofas und die Musik schien mir einigermassen passabel. Mit einem lauten „Hello, how are you?“ stuerzte sich gleich ein Angestellter auf mich, was dazu führte, dass ich auch hier wieder umdrehte und vonn dannen zog.

Ein paar Schritte weiter entdeckte ich einen unansehnlichen Betonbunker, vor dem bunte Leuchtstoffröhren für Massage, Bakery und Hotel Werbung machen. Neugierig schlüpfte ich durch die Tuere und landete direkt vor einer Schaufensterscheibe, hinter der eine Gruppe leicht bekleideter Damen sass, die mir etwas verkrampftentgegen lächelten. Mit roten Ohren und einer gemurmelten Entschuldigung machte ich mich ein weiteres mal aus dem Staub.

Nach so vielen Reinfällen setzte ich auf Bewährtes und gönnte mir eine zweistündige Traditional Thai Massage. Danach versuchte ich mein Glück noch in einer ebenfalls bunt leuchtend markierten Karaoke Bar. Aber anstelle des erwarteten Restaurants mit trällernden Laien, betrat ich einen schummerigen Raum mit etlichen Kuschelecken aus Kunstleder. Sofort wurde eine wieder knapp bekleidete Dame zu meiner Begleitung abkommandiert, was einen erneuten Rueckzug meinerseits auslöste.

Auf dem Heimweg begab ich mich noch einmal in die empfohlene Disco. Inzwischen war diese angenehm voll und auf der Bühne spielte eine Band. Ich bestellte ein Bier, weil es angeblich keine alkoholfreien Getränke gab und bezahlte dafür einen Preis, für den ich mich eine Stunde lang massieren lassen könnte. Die Band war grauenhaft: Schmalbrüstige, bleiche Jungs, die dringend Gesangs- und Instrumentalunterricht brauchten. Hinter dem riesigen Mischpult standen 3 Typen mit wichtiger. Aber der Sound war dermassen übersteuert, dass mein Zwerchfell wesentlich mehr Freude hatte als Innenohr und sensorisches Hoerzentrum zusammen.

Nach einer halben Stunde kapitulierte ich und fuhr mit einer wirklich schlechten Laune zurück in mein Zimmer.
Donnerstag und Freitag zogen mit Höhen und Tiefen an mir vorbei. Ich entdeckte unter anderem, dass die Sushi am Strassenstand vor meinem Zimmer wirklich so gut schmecken, wie sie aussehen.

Am Freitagabend war ich mit Pushpa verabredet. Als ich mit Verspätung am verabredeten Ort eintraf sass fast die ganze Gruppe dort und teilte mir mit, sie habe für mich eine Abschiedsfest organisiert. Ich wurde zu einem Nachtessen etwas ausserhalb der Stadt eingeladen, bekam eine Abschiedskarte voller persöhnlicher Kommentare und wurde zu einer buddhistischen Zeremonie zum Tag der Erleuchtung Buddhas mitgenommen.

5.5.09 Die Bruecke

Eigentlich dachte ich, heute wuerde gebirdet, was das Zeug hergibt und ich koenne Paul am naechsten Wochenende eine fette Artenliste praesentieren. Deshab stand ich im Morgengrauen auf, postierte mein Fernrohr strategisch guenstig und setzte mich bequem auf einen Stuhl dahinter. Um mich war akkustisch schon maechtig was los. Vom Ufer plaerrte ein Lautsprecher Musik und die neusten Lokalnachrichten (offenbar oeffentlicher Rundfunkt Thaistyle), im See droehnten die Motoren der Fischerboote und dzwischen konnte ich ein paar schuechterne Vogelstimmen ausmachen. Kaum hatte ich ein paar wenig aufregende Vogelarten ausgemacht, stand Sara aufgeregt hinter mir. Er hatte mich gesucht und draengt zum Aufbruch.

Wenig spaeter brausten wir durch die grossartige Supflandschaft, in der ich letzte Woche schon gerne laenger verweilt haette. Doch wir wurden erst weiter suedlich abgesetzt und machten uns im ufernahen Buschland auf Vogelsuche. Der erwaehnenswerteste Vogel, den wir dabei entdeckten war ein stockhagelvoller Thailaender, der mit lauter, lallender Stimme stolz und gestenreich bestaetigte, dass es hier auf seinem Land Voegel gebe. Ausserdem lernte ich, dass man in dieser Landschaft seine Fuesse vorsichtig absetzen muss. Denn plutzlich gab der Boden unter mir nach und ich versank bis zum Bauchnabel in fauligem Morast. waehrend die anderen weiter nach Voegeln suchten, ging der schweizer Sumpfhahn zurueck zum Auto und zog sich frische Kleider an.

Und dann kam der Hoehepunkt des Tages: Nach langerer Fahrt ueber eine unebende Piste kurz vor der angepeilten, sauber asphaltierten Strasse, lag vor uns ein gut 3 Meter breiter, tiefer Graben, der von einer improvisierten Bruecke ueberspannt wird. die folgenden Bilder illustrieren sauber, was danach geschah, denn ich beschloss sofort, die Geschichte aus sicherer Entfernung zu photographieren, waehrend der Rest der Gruppe noch erstaunlich lange im Van sitzen blieb:

Nach diesem Intermezzo gab es ein typisches Fruestueck, bei dem sich meine Mitreisen wieder wunderten, dass ich nichts von ihren koestlichen Fischen wollte und statt dessen trockenen Toast in viel zu suessem Kaffee tunkte.

Mit mehreren kurzen Stopps unter anderem bei einem in einen Felsen gemeisselten ehemaligen Hindutempel aus vergangenen Jahrhunderten, ging es recht schnell zurueck nach Hat Yai, wo wir eine Ruhepause einlegten und danach unsere eigenen Wege gingen.

4.5.09 Die Fledermausfänger in Aktion

Heute begann endlich die zweitaegige Exkursion von Dr. Saras Gruppe. Ziel war es, die Kenntnisse ueber die Fledermaus- und Vogelvorkommen rund um die Seen noerdlich von Songkla zu verbessern.


Bevor ich zur Truppe stiess, hatte ich jedoch noch eine laengere, sehr schmerzhafte Sitzung auf der Toilette. Offenbar arbeitete das gestern Mittag besuchte relativ teure Steakhaus nicht so sauber, wie es das Outfit des Restaurants versprach.

Beim Fruestueckshalt wurde mein gequaelter Magen nochmals auf dir Probe gestellt. Mein 8 Kollegeinnen und Kollegen verspiesen genuesslich Berge von Reis mit Fisch, Fischsauce und intensiv riechenden Kraeutern, waehrend ich mich mit Kaffee, viel Wasser und einem kakaohaltigen Weissbrot ueber Wasser hielt.

Wir fuhren mit einem leistungsfaehigen, heruntergekuehlten Van die selbe Strecke, welche ich am 30.4.09 auf dem Heimweg von Thale Noi in der anderen Richtung ueberwinden musste und ich war amuesiert darueber, dass sich unser Fahrer trotz GPS schlimmer verfuhr, als ich das bisher geschafft habe. Schliesslich waren meine Karte und meine Ortskenntnisse mehrmals gefragt :-)

Bei mehreren Zwischenhalten suchten wir die Gegend nach Voegeln ab. Und wieder war ich ueberrascht, dass ich mit meinen doch recht durftigen Artenkenntnissen bereits mit den anderen mithalten konnte. Der Ertrag unserer Stopps war entsprechend mager (rund 30 Arten).

Beim Mittagessen machte ich den bedauerlichen Fehler, dass ich Sara bat, fuer mich das Gleiche zu bestellen wie fuer sich. Waehrend die anderen schon laengstens ihren gebratenen Reis futterten, musste ich warten, bis ich endlich einen Teller mit einer undefinierbare Masse unter einer Lage von blanchiertem Gemuese erhielt. Die Masse entpuppte sich als Gemenge aus Bandnudeln, durchzogenem Huehnerfleisch und Innereien der selben Spezies. Ich popelte mir heraus, was ich meinem angeschlagenen Bauch zutraute und schuettete prophylaktisch Unmengen Wasser in mich hinein.

Am spaeten Nachmittag hielten wir bei einem bewaldeten Huegel, an dessen Fuss eine heisse Quelle entspringt. Im Huegel befinden sich mehrere Hoehlen, die teilweise zu buddhistischen Tempeln ausgebaut sind und von Moenchen bewohnt werden. Ziel des Abends war, die Fledermausarten in diesen Hohlen zu bestimmen. Dazu wurden ein tuetenfoermiges Netz an einer langen Stange und eine Falle auch senkrecht gespannten duennen Faeden (Harfe) eingesetzt.

Die gefangenen Tiere kamen jeweils in ein Baumwollsaeckchen und wurden spaeter gewogen, ausgemessen, photographiert und mit zwei verschiedenen Ultraschalldetektoren belauscht. Bis auf ein Tier, das fuer die Wissenschaft sterben musste, wurden alle gefangenen Fledermaeuse wieder frei gelassen.

Als spezielle Ueberraschung erhielten wir unser Nachtessen im Haus von Gifs (unsere Laborzicke) Familie. So hockten wir am Boden einer jener einfachen Huetten ein paar Meter neben der stark befahrenen Schnellstrasse und liessen uns die Koestlichkeiten des Hauses schmecken. Mir bekamen die aromatischen Fischstuecke in einer waesserig – wuerzigen Sauce natuerlich nicht, weshalb ich mich beim Hauptgang auf den Reis und die kleinen Gurken beschraenkte. Zu meiner grossen Freude gab es zum Nachtisch unreife Mangos und herrlich schmeckende Ramboutan – obwohl hier im Sueden noch gar nicht Saison fuer diese Frucht ist.
Uebernachtet wurde nicht wie angekuendigt in einem Gruppenzelt sondern in einem jener Hauschen im Besucherzentrum Thale Noi, das ich letzte Woche nicht mieten konnte.

Ich denke ihr koennt euch gut vorstellen, wer eine der zwei Toiletten der Unterkunft mehrmals und waehrend laengerer Zeit besetzt hielt.

3.5.09 Die abgelehnte Friedenspfeife

Um meine ornithologische Erfolgsquote aufzupolieren, stand ich in der Morgendaemmerung auf und setzte mich auf die Beobachtungsplattform am See. Aus Vogelkundlerischer Sicht hat sich die Uebung jedoch kaum gelohnt. Beim geduldigem Warten und anschliessendem Herumlaufen im Hauptquartier, sah ich deutlich mehr herumliegender Muell und verwarloste Infrastruktur als Vogelarten. Ausserdem regnete es lange und ergibig und die tiefen Temkperaturen (ich schaetze 20°C) liessen mich unangenehm froesteln.

Als ich etwas frustriert zu meiner Huette zurueck kam, inspizierte ein Nachbar gerade durch ein Fenster deren Innenleben.

Recht unfreundlich gab ich ihm auf thailaendisch zu verstehen, dass ich das gar nicht mag. Kurz darauf lungerten sein Kumpel wieder in meinem vorgarten herum. Die recht deutliche Aufforderung, er soll seine Zigarette bitte nicht vor meiner Nase rauchen, konnte er offenbar nicht verstehen. Denn kurz darauf standen sie zu dritt qualmend vor meiner Tuere und boten mir einen Glimmstaengel an. Vermutlich hat meine Reaktion auf diese freundliche Geste den Glauben dieser Jungs an die Falangs tief erschuettert.

Ich packte jedenfalls meine Sachen und nahm den Rueckweg unter die Raeder. Um doch noch zu einem Erfogserlebnis zu kommen bog ich mehrmals in Seitenstrassen ab und suchte den Wegrand nach Federtieren ab. Doch die meisten Voegel sah ich bei einem kurzen Verpflegungsrast, als mir die Jungs stolz die Kaefige mit den Fangerfolgen der letzten Tage zeigten. Acu hier hinterliess ich sicher nicht den liebenswuerdigsten Eindruck.

Zurueck in meiner Bleibe, kuemmerte ich mich um meine verschwitzte Waesche und goennte mir am Abend noch eine Massage. Aber auch hier kollidierte ich mit den anstrengenden Seiten der Thais, als meine Masseurin waehrend der Massage drei Telefongespraeche mit dem offenbar ungeduldig wartenden Freund fuehrte und der Herr im Raum neben mir eindeutig laut stoehnte.

Heute haette ich Fabians Angebot, mit ihm zu tauschen gerne angenommen.